Comillas: ¿Signos dentro o fuera? (Reglas de EE. UU. vs. Reino Unido)
Resumen
¿Qué significan las reglas de puntuación con comillas?
Las reglas de puntuación con comillas indican dónde colocar otros signos de puntuación: fuera o dentro de las comillas. Estas reglas representan una diferencia importante entre el inglés estadounidense y el británico, y confunden a estudiantes, escritores y profesionales de todo el mundo.
En inglés de EE. UU., las comas y los puntos suelen colocarse dentro de las comillas. En inglés del Reino Unido, se colocan más a menudo fuera, a menos que formen parte de la cita.
Conocer las reglas de puntuación con comillas ayuda a escribir con claridad, seguir las guías de estilo académicas adecuadas y aumentar la profesionalidad del texto.
¿Por qué es importante?
Hay tres razones principales por las que importan las reglas de puntuación relacionadas con comillas.
1. Precisión académica y profesional
Muchas instituciones académicas y editoriales aceptan universalmente las ubicaciones establecidas de puntuación con comillas. Si no colocas los puntos o comas en el lugar correcto, tu texto puede ser marcado como error de estilo (especialmente en ensayos académicos e informes profesionales publicados).
2. Coherencia entre sistemas de escritura
Los sistemas de escritura de EE. UU. y el Reino Unido no solo se usan en sus países de origen, sino que son dos estándares globales utilizados por instituciones y publicaciones de todo el mundo. Ambos sistemas siguen una filosofía totalmente distinta para la puntuación con comillas. Si solo aprendes uno, cada vez que escribas para el otro estilo puedes confundirte por completo (¡porque las reglas que valen en uno son completamente incorrectas en el otro)!
3. Escritura más clara y natural
Seguir las reglas adecuadas de puntuación con comillas no es solo un asunto de “estilo” o formato. Impacta el tono del texto y ayuda a que fluya de forma natural. Una puntuación incorrecta puede distraer a los lectores y disminuir su confianza en tu nivel educativo y conocimiento del idioma inglés.
¿Cuándo debes aplicar las reglas de puntuación con comillas?
4-6 escenarios, con ejemplos
1. Uso de puntos con comillas
En inglés de EE. UU. los puntos siempre van dentro de las comillas.
She said, “I’m ready.”
En inglés del Reino Unido los puntos van fuera de las comillas, salvo que sean parte fundamental del significado citado.
She said, “I’m ready”.
2. Uso de comas con comillas
En inglés de EE. UU. las comas siempre van dentro de las comillas.
“Yes,” he whispered.
En inglés del Reino Unido las comas suelen ir fuera de las comillas.
“Yes”, he whispered.
3. Uso de signos de interrogación con comillas
En inglés de EE. UU. y del Reino Unido, los signos de interrogación se colocan dentro de la cita si la pregunta pertenece a la cita.
He asked, “Are you coming?”
Sin embargo, si la pregunta es del escritor y no del material citado, debe colocarse fuera.
Did she say “I’m leaving”?
4. Uso de signos de exclamación
Para ambas variedades, la regla es similar a la de los signos de interrogación. La posición depende del significado.
“Watch out!” she shouted.
Did he really say “Run”! (ya que la exclamación es del escritor, no de la cita)
5. Uso de dos puntos y puntos y comas
Aunque es raro, tanto en EE. UU. como en el Reino Unido, los dos puntos y puntos y comas siempre van fuera de las comillas.
She called it “bold”; I thought it was rude.
He described it as “unusual”: I thought it was too normal.
6. Cuando las citas aparecen dentro del diálogo o la narración
Cuando hay uso anidado de comillas, debes seguir reglas distintas según la variedad del idioma.
U.S.: “Did she say ‘no’ or ‘maybe’?”
U.K.: ‘Did she say “no” or “maybe”’?
Ejemplos de puntuación con comillas
Ejemplos en inglés de EE. UU.
The movie was “surprisingly good.”
“Close the door,” she said.
“Is this real?” he asked
He said it was “too late”; I disagreed.
She called it “a miracle.”
Ejemplos en inglés del Reino Unido
The movie was “surprisingly good”.
“Close the door”, she said.
“Is this real?” he asked
He said it was “too late”; I disagreed.
She called it “a miracle”.
Ejemplos de significado mixto
Did she say “I quit”?
I heard him shout “Fire!” before running.
He called it “annoying”; I called it “normal”.
Reglas de comillas vs. conceptos de puntuación similares
Concepto | Regla del inglés de EE. UU. | Regla del inglés del Reino Unido | Explicación |
|---|---|---|---|
Puntos | Dentro | Fuera salvo que formen parte de la cita | Mayor diferencia EE. UU.–Reino Unido |
Comas | Dentro | Fuera salvo que formen parte de la cita | Otra gran diferencia EE. UU.–Reino Unido |
Signos de interrogación | Depende del significado | Igual | Dentro solo cuando forman parte del material citado |
Signos de exclamación | Depende del significado | Igual | Sigue la misma lógica que los signos de interrogación |
Dos puntos, puntos y comas | Fuera | Fuera | Igual en ambos sistemas |
Citas anidadas | “…” dentro de ‘…’ | ‘…’ dentro de “…” | EE. UU.: comillas dobles → simples dentro; Reino Unido: al revés |
Errores comunes y consejos de escritura
1. Mezclar reglas de EE. UU. y Reino Unido en el mismo texto
Este es, con mucho, el error más común, porque muchos han aprendido ambas reglas pero no controlan activamente cuál corresponde a cada sistema. Recuerda decidir para cuál sistema escribes y sé coherente.
2. Colocar dos puntos / puntos y comas dentro de comillas
Este error es incorrecto en cualquier idioma.
❌ She said “wait”;
✅ She said “wait”;
3. Añadir signos de interrogación cuando no hacen falta
Los escritores suelen confundirse y sobrepuntuar.
❌ Did she say “hello?”?
✅ Did she say “hello”?
4. Olvidar cómo usar signos según el significado
Los signos de interrogación y exclamación solo deben ir dentro de la cita cuando la propia cita es una pregunta/exclamación. Si no, ¡van fuera!
5. Usar comillas rectas en textos académicos
Las comillas rectas (") suelen ser para propósitos técnicos y restan inteligencia al texto. Usa siempre comillas tipográficas en escritos académicos o profesionales (“ ”).
Conclusión
Saber si colocar la puntuación dentro o fuera de las comillas es parte esencial para producir un texto claro y pulido. Recuerda que, mientras en inglés de EE. UU. casi toda la puntuación va dentro de las comillas, en inglés del Reino Unido es una cuestión práctica: la puntuación solo va dentro cuando forma parte del significado fundamental de la cita.
Comprender esta y otras reglas y diferencias relacionadas te ayuda a:
Escribir con precisión para distintas variedades del inglés
Aumentar la claridad y comprensión de tu texto
Producir escritos profesionales y sin errores con fines académicos o comerciales
Ya seas estudiante, investigador o creador de contenido en línea, dominar las reglas de puntuación con comillas elevará tu nivel de escritura y evitará confusiones al escribir para una audiencia global.
