Fewer vs. Less: Significado, Diferença e Quando Usar Cada Um Corretamente

Introdução

“Fewer” e “less” são palavras comuns em inglês, mas muitos aprendizes — e até falantes nativos — as confundem.

Embora ambas indiquem uma quantidade menor, seguem regras gramaticais diferentes dependendo de o substantivo ser contável ou incontável.

Este guia aborda:

●  O que significa fewer

●  O que significa less

●  A regra gramatical principal

●  Exemplos claros de cada

●  Exceções comuns

●  Erros cotidianos

●  Um pequeno quiz para testar sua compreensão

O que significa “Fewer”?

Fewer é usado com substantivos contáveis — coisas que podem ser contadas individualmente.

✔ Significado

Um número menor de itens contáveis.

✔ Exemplos (Contáveis)

Substantivos Contáveis Incluem:

●  books

●  cars

●  people

●  apples

●  ideas

●  chairs

●  mistakes

O que significa “Less”?

Less é usado com substantivos incontáveis — coisas que não são contadas individualmente, mas medidas como um todo.

✔ Significado

Uma quantidade menor de algo.

✔ Exemplos (Incontáveis)

Substantivos Incontáveis Incluem:

●  time

●  money

●  water

●  sugar

●  air

●  traffic

●  electricity

Fewer vs. Less (Comparação Lado a Lado)

Como Lembrar a Diferença

✔ Truque #1: Contar vs. Medir

●  Se você pode contar → use fewer

●  Se você mede → use less

✔ Truque #2: Use a frase-teste

Tente substituir a palavra por number of vs. amount of:

●  “Number of” → fewer

●  “Amount of” → less

✔ Truque #3: Pense em placas de lojas

Correto: “10 items or fewer”

Comum, mas gramaticalmente errado: “10 items or less”

(Algumas lojas agora usam “fewer” para estar gramaticalmente corretas.)

Erros Comuns (e Como Corrigir)

❌ Erro 1: Usar “less” com substantivos contáveis

●  ❌ There are less people today.

●  ✔ There are fewer people today.

❌ Erro 2: Usar “fewer” com substantivos incontáveis

●  ❌ I have fewer money.

●  ✔ I have less money.

❌ Erro 3: Confundir substantivos plural vs. singular

●  Fewer → plural (fewer books, fewer cars)

●  Less → substantivo de massa singular (less traffic, less time)

Exemplos do Mundo Real

✔ Fewer (contáveis)

●  Fewer students attended the lecture this week.

●  We need fewer meetings and more action.

●  She made fewer errors in her essay.

✔ Less (incontáveis)

●  He showed less interest than before.

●  We spent less money this month.

●  There’s less noise at night.

Exceções que Você Deve Saber

✔ Exceção 1: “Less” com medidas

Mesmo que números sejam contáveis, o inglês usa less para:

●  distâncias

●  períodos de tempo

●  dinheiro

●  pesos

Exemplos:

●  The trip took less than three hours.

●  The shoes cost less than $50.

●  He weighs less than before.

✔ Exceção 2: Expressões fixas

Algumas frases tradicionalmente usam less, mesmo com contáveis:

●  Less than 10% of people…

●  Less than three miles…

Mini Quiz

Escolha a palavra correta.

1. There were ____ cars on the road today.

2. We have ____ time to finish the project.

3. She ate ____ cookies than yesterday.

4. He spent ____ money this month.

Respostas:

1) fewer

2) less

3) fewer

4) less

FAQ

1. “Less” está sempre errado com substantivos contáveis?

Nem sempre — tempo, dinheiro e medidas comumente usam less.

2. Por que as pessoas confundem?

Porque ambas significam uma quantidade menor, mas as regras gramaticais diferem.

3. “Less” pode soar mais natural?

Sim. No inglês falado informal, muitos nativos usam “less” nas duas situações.

4. Qual forma devo usar em textos formais?

Sempre siga a regra:

●  Fewer = contável

●  Less = incontável

Conclusão

Para escolher a palavra correta, lembre-se:

●  Fewer = número menor (contável)

●  Less = quantidade menor (incontável)

Essa regra o ajudará a escrever com clareza e correção tanto em inglês formal quanto cotidiano.