Fewer vs. Less の意味、違い、正しい使い方

はじめに

「Fewer」と「less」は英語でよく使われる単語ですが、多くの学習者―ネイティブ話者でさえ―を混同させます。

どちらもより少ない量に関係していますが、名詞が数えられるか数えられないかによって文法ルールが異なります。

このガイドでは以下をカバーします：

●  fewer の意味

●  less の意味

●  重要な文法ルール

●  それぞれの明確な例

●  よくある例外

●  日常での間違い

●  理解度を試す簡単なクイズ

「Fewer」とは？

Fewer は数えられる名詞―個別に数えられるもの―と共に使われます。

✔ 意味

数えられるアイテムの少ない数。

✔ 例（数えられる）

数えられる名詞の例：

●  books

●  cars

●  people

●  apples

●  ideas

●  chairs

●  mistakes

「Less」とは？

Less は数えられない名詞―個別に数えず、全体として測るもの―と共に使われます。

✔ 意味

何かの少ない量。

✔ 例（数えられない）

数えられない名詞の例：

●  time

●  money

●  water

●  sugar

●  air

●  traffic

●  electricity

Fewer vs. Less（比較表）

違いを覚える方法

✔ コツ1: 数えるか測るか

●  数えられる → fewer

●  測る → less

✔ コツ2: テスト文を使う

「number of」と「amount of」で置き換えてみる：

●  “number of” → fewer

●  “amount of” → less

✔ コツ3: 店の標識を思い出す

正しい： “10 items or fewer”

文法的に誤いが見られる： “10 items or less”

（文法的に正しくするため、一部の店では「fewer」を採用しています。）

よくある間違い（と修正法）

❌ 間違い1: 数えられる名詞に “less” を使う

●  ❌ There are less people today.

●  ✔ There are fewer people today.

❌ 間違い2: 数えられない名詞に “fewer” を使う

●  ❌ I have fewer money.

●  ✔ I have less money.

❌ 間違い3: 複数 vs 単数の混同

●  Fewer → 複数形（fewer books, fewer cars）

●  Less → 単数の集合名詞（less traffic, less time）

実世界での例

✔ Fewer（数えられる）

●  Fewer students attended the lecture this week.

●  We need fewer meetings and more action.

●  She made fewer errors in her essay.

✔ Less（数えられない）

●  He showed less interest than before.

●  We spent less money this month.

●  There’s less noise at night.

知っておくべき例外

✔ 例外1: 測定単位での “less”

数字は数えられるものの、英語では次にlessを使います：

●  距離

●  時間

●  お金

●  重さ

例：

●  The trip took less than three hours.

●  The shoes cost less than $50.

●  He weighs less than before.

✔ 例外2: 固定表現

次のような決まり文句では、数えられる名詞でもlessが使われます：

●  Less than 10% of people…

●  Less than three miles…

ミニクイズ

正しい単語を選びましょう。

1. There were ____ cars on the road today.

2. We have ____ time to finish the project.

3. She ate ____ cookies than yesterday.

4. He spent ____ money this month.

答え：

1) fewer

2) less

3) fewer

4) less

よくある質問

1. 数えられる名詞に “less” は絶対にダメ？

必ずしもそうではありません―時間、お金、測定ではlessが普通に使われます。

2. なぜ混同されるの？

どちらもより少ない量を意味するためですが、文法ルールが異なります。

3. “less” の方が自然に聞こえることも？

はい。カジュアルな会話では、ネイティブが両方の状況で “less” を使うことがあります。

4. フォーマルな文章ではどちらを使う？

常に次のルールに従いましょう：

●  Fewer = 数えられる

●  Less = 数えられない

まとめ

正しい単語を選ぶには、次を覚えましょう：

●  Fewer = 少ない数（数えられる）

●  Less = 少ない量（数えられない）

このルールを守れば、フォーマルでも日常でも明確で正確な英語を書けます。